BDI指數一向是散裝原物料的航運運價指標，以運輸鋼材、紙漿、穀物、煤、礦砂、磷礦石、鋁礬土等民生物資及工業原料為主。也因為散裝航運業營運狀況與全球經濟景氣榮枯、原物料行情高低息息相關，故波羅的海指數可視為經濟領先指標。
Baltic Dry Index（BDI）波羅的海乾貨散裝船綜合運費指數，簡稱波羅的海綜合指數。自1985年創設以來，分由以下四級噸位之乾散貨船型的航運成本做為其指數成分，各佔權重四分之一。
波羅的海海岬型指數（Capesize）
8萬噸以上，無法通過巴拿馬運河或蘇伊士運河，必須繞行好望角或合恩角。
波羅的海巴拿馬指數（Panamax）
5~8萬噸，為可以通過巴拿馬運河或蘇伊士運河的最大船隻。
波羅的海超輕便極限型指數（Supramax）
5~6萬噸船隻
波羅的海輕便型指數（Handysize）
4萬噸以下船隻
公告稱，自今年3月1日起，BDI指數成分將剔除最輕噸位的Handysize（輕便型），噸位從重到輕調整為40%、30%、30%的成分比例，以更加契合現有航運衍生品的交易規則，並能更有效的反映各級乾散貨船對全年航運業的貢獻程度。